Julian Charrière
Midnight Zone

Inmitten der pazifischen Tiefsee strahlt gleißendes Licht durch eine rotierende Fresnellinse, gigantische submarine Gletscher türmen sich über den Betrachtenden auf und Taucher*innen schweben scheinbar schwerelos in den mexikanischen Cenoten. Die Ausstellung Midnight Zone des französisch-schweizerischen Künstlers Julian Charrière (*1987) präsentiert in der großen Halle des Kunstmuseum Wolfsburg eine faszinierende Auseinandersetzung mit der geheimnisvollen Welt des Wassers. 

Julian Charrière, Midnight Zone (Videostill), 2024, 4K-Video (16:10), Farbe, 3D-Ambisonic-Soundscape, 56 min © der Künstler / VG Bild-Kunst, Bonn 2026

Die multimedialen Werke von Julian Charrière verbinden Kunst, Umwelt und Wissenschaft. Im Zentrum der Ausstellung steht das bedeutendste Element irdischen Lebens: Wasser. Es ist Grundlage der Biosphäre unseres Planeten, Lebensraum unzähliger Organismen und zugleich hart umkämpfte Ressource. Daher beleuchtet die Schau neben den sinnlichen und metaphorischen Ebenen, die mit dem Element Wasser einhergehen, auch eine Vielzahl politischer Bezüge, wie etwa die weltweite Wasserverschmutzung und Versauerung der Ozeane, das durch die menschengemachte Klimakatastrophe bedingte Abschmelzen von Gletschern und Polkappen oder die Bedrohung der Meeresgründe durch Tiefseebergbau. 

Julian Charrière, Where Waters Meet [2.31 atmospheres], 2019, Archivpigmentdruck auf Hahnemühle Photo Rag Ultra Smooth Papier 58×45,3 cm © der Künstler / VG Bild-Kunst, Bonn 2026 

Die „Midnight Zone“ – womit in der Wissenschaft der absolut lichtfreie Bereich von Meeren in einer Tiefe zwischen 1.000 und 4.000 Metern bezeichnet wird – steht im Fokus von Charrières aktuellem Kunstschaffen. So zeigt das titelgebende Video der Schau Lichtstrahlen, welche von einer sich drehenden Fresnellinse – die ursprünglich für Leuchttürme entwickelt wurde – in die nachtschwarze Tiefe des Pazifischen Ozeans geleitet werden. 

Julian Charriére, Albedo (Videostill), 2025, 4K-Video (16:10), Farbe, 3D-Ambisonic-Soundscape, 42:20 min © der Künstler / VG Bild-Kunst, Bonn 2026

Schwärme verschiedenster Fischarten werden wie magisch vom Licht angezogen und umkreisen die Linse. Dadurch offenbart Charrière den erstaunlichen Reichtum an Lebewesen, selbst in diesen uns kaum bekannten Zonen, und weist zugleich auf die Schutzbedürftigkeit dieser Region hin.

Zusätzlich zu diesem Werk wurde speziell für die Schau im Kunstmuseum Wolfsburg ein begehbarer oktogonaler Glaspavillon geschaffen, in dessen Zentrum die Fresnellinse aus dem Video hängt. Inmitten des Pavillons wirft die kreisende Laterne einen dynamischen Lichtstrahl, der sich wie eine geisterhafte Präsenz in die Ausstellung einschreibt.

Julian Charrière. Midnight Zone ist die bislang größte Einzelausstellung des weltweit tätigen Künstlers. Die in Kooperation mit dem Museum Tinguely in Basel, Schweiz, realisierte Schau schafft in einer eigens für das Kunstmuseum Wolfsburg entwickelten Szenografie einen immersiven Erfahrungsraum, in dem Bild, Ton und Körper miteinander verschmelzen und die Auseinandersetzung mit der Bedeutung von Wasser, Ozeanen und die Artenvielfalt in deren Tiefen auf künstlerisch transformierte Weise multisensorisch erlebbar wird.

Anlässlich der Schau ist in enger Zusammenarbeit mit dem Künstler eine wissenschaftlich fundierte und reich bebilderte Publikation entstanden. Mit Texten von Stacy Alaimo, Rachel Carson, Susan Casey, Peter H. Gleick, Peter Godfrey-Smith, Amorina Kingdon, Geraldine Kirrihi Barlow, Sara A. Rich und Helen M. Rozwadowski sowie einem ausführlichen Interview mit Julian Charrière, geführt von Andreas Beitin und Roland Wetzel.

Herausgegeben von Andreas Beitin und Roland Wetzel, engl., mit dt. Übersetzungen via QR-Code, 272 Seiten

Kuratoren: Andreas Beitin und Dino Steinhof

Kuratorische Assistenz: Anne Rybka

(Presse: Kunstmuseum Wolfsburg)

Julian Charrière, The Blue Fossil, Entropic Stories III, 2013, Archivpigmentdruck auf Hahnemühle Photo Rag Ultra Smooth Papier 129,8×193,8 cm, Courtesy Dittrich & Schlechtriem © der Künstler / VG Bild- Kunst, Bonn 2026

Julian Charrière
Midnight Zone

Kunstmuseum Wolfsburg

Hollerplatz 1

38440 Wolfsburg

Eröffnung: Freitag, 13. März 2026, ab 19 Uhr mit anschließender Party

Ausstellung: 14. März – 12. Juli 2026

https://www.kunstmuseum.de/

Cover: Julian Charrière, Pure Waste (Videostill), 2021, FHD-Video (16:10), Farbe, Stereoton, 5:30 min, © der Künstler / VG Bild-Kunst, Bonn 2026